Oasis

在流媒体时代，当然不存在B面曲目。要有B面曲目，必须要有双面单曲，或是在CD上有三个额外的附赠曲目。2023年的单曲在这种意义上已经过时了。然而，在20世纪90年代，B面曲目本身是一种艺术形式。尽管在全国的酒吧里，关于那个时代最优秀、最重要的乐队是谁的争论仍然激烈，但在拥有最优秀的B面曲目方面，没有人能比得上绿洲乐队。专辑《The Masterplan》就是证明。
Noel Gallagher早期作为词曲作者的灵感都倾注在了这些额外的曲目上。披头士的《I Am The Walrus》和史密斯乐队的《How Soon Is Now?》都是作为B面曲目开始的。果酱乐队（《The Butterfly Collector》）和石玫瑰乐队（《Standing Here》）也有不少杰出的B面曲目。在这一伟大传统下，他觉得绿洲乐队必须追随。
1998年专辑《The Masterplan》发行时，许多人注意到它听起来像一张精选集，而不是额外曲目的专辑。事实上，当绿洲乐队第一张精选集《Stop The Clocks》在2006年发布时，其中包含了这张专辑里的四首歌曲，而不是一些实际的热门单曲。理所当然，这些歌曲迅速变得和《Wonderwall》、《Live Forever》或《Champagne Supernova》一样受欢迎和重要。绿洲乐队第一次在Maine Road举办的户外演出就是以两首B面曲目《The Swamp Song》和《Acquiesce》开场。直到千禧年，他们的大多数演出都是以另一首B面曲目，即前文提到的《I Am The Walrus》结束。
《The Masterplan》中的每一首歌都完全可以成为传统意义上的单曲。也许它们本该如此。直到今天，当作者现场演唱《Half The World Away》或主打曲目时，它们引发的新一代粉丝们的狂热反应与《Don’t Look Back In Anger》不相上下。当然，唱片公司的人恳求他们不要把这些歌曲“浪费”在B面上。但也许正是因为创作时没有任何压力，这些歌曲才充满了独特的魔力。
例如，《Acquiesce》是在去威尔士的火车抛锚时创作的，Noel Gallagher认为他可以利用这段时间写下几首额外的歌曲，这些歌曲最终成就了绿洲乐队的第一首冠军单曲《Some Might Say》。这首歌创作得很快，听起来也像是这样。这是绿洲乐队作品集中最直接的一首歌，也是唯一一首展示了乐队两种不同声乐才华的最佳作品。Liam Gallagher在最后一段中吼道：“谁愿意感到孤独而不愿意感到活着呢？”这完美地概括了绿洲乐队的首个形象。
但在《The Masterplan》中，我们还能看到Noel Gallagher创作的另一面，这些作品不会出现在《Definitely Maybe》的激昂宣言中。尽管在绿洲乐队第一张专辑封面的左下角可以看到Burt Bacharach的照片，但他对其中音乐的影响并不明显。然而在《The Masterplan》中，这种影响却显而易见。
1996年，Noel在皇家节日音乐厅与Bacharach一起演唱了《This Guy’s In Love With You》——当伟人今年早些时候去世时，这个现场版本被广泛传播。他还直接从这首歌中汲取灵感，创作了《Half The World Away》的开头和弦。另一方面，《Going Nowhere》早在90年代初就创作了，远在成功的影子出现之前。最终发布在《Be Here Now》之后的版本拥有奢华的管弦乐编曲，体现了其关键灵感。
《The Masterplan》是一张风格多样、情感丰富的专辑。例如，《Fade Away》曾是绿洲乐队早期现场表演的主打曲目，但因为其观点——“当我们生活时，儿时的梦想逐渐消逝”——与《Definitely Maybe》中那种胜利、激情昂扬的乐观情绪相抵触，所以没有收录进专辑。但这种情绪也出现在其他早期的Noel Gallagher创作中。
这种情绪在《Going Nowhere》中有体现（“在雨中我变得越来越老”）。在《Half The World Away》中也有（“我还在同一个旧洞里挣扎”）。在不可思议的《Listen Up》中更是明显——“独自沿河航行，我一直在试图找到回家的路”——这几乎是《The Masterplan》的《Champagne Supernova》。最明显的是在《Rockin’ Chair》中——“我比希望的年纪还大，这个城镇再也没有什么吸引我的了”——这可能是Liam Gallagher一生中最出色的演唱表现。在这些歌曲中，我们看到了绿洲乐队的另一面，如果没有B面曲目和《The Masterplan》，我们可能永远无法体验到。
有时你能感觉到没有期待的压力。《Headshrinker》听起来像性手枪乐队在撕裂Faces的《Stay With Me》——这是绿洲乐队听起来最朋克的一首歌。快速的电锯吉他和失真的Liam声乐，没有早期更著名歌曲中的那种稍慢的风格。《Stay Young》是一首轻松愉快的流行魔法之作：这种歌曲可以点燃大多数乐队的事业，但不幸的是它与《Be Here Now》的首支单曲《D’You Know What I Mean?》同时问世（尽管当时的英国电台同时播放了这两首歌）。另一方面，你有《Underneath The Sky》和《(It’s Good) To Be Free》：迷幻的脚步，其中有各种处理过的吉他效果，这些出现在绿洲乐队专辑中的声音并不多。
然后是《Talk Tonight》，它几乎完全不存在。很少有绿洲乐队的歌曲是受特定事件启发的，但这首著名的Noel独奏录音绝对是。这个故事在《Supersonic》纪录片中被永恒地记录下来，它讲述了绿洲乐队领袖在1994年洛杉矶Whiskey A Go-Go演出失败后，拿着护照和巡演的浮动资金消失了：他躲在旧金山，不知道会发生什么。这首歌是在次月在德克萨斯州奥斯汀录制的，很快就被认为是最好的B面曲目之一，并在上述精选集中占据了重要位置。
这些歌曲的质量让很多人都在想“如果？”如果在绿洲乐队最红的时候，全世界屏息以待，他们储存了一些这样的歌曲来震惊和敬畏人们，会发生什么？如果在Knebworth演出后几周发布了主打歌《The Masterplan》会怎样？他们怎么能把这样一首惊人的好歌随意地放在B面上，甚至作为CD单曲的第四个附赠曲目呢？
所有这些问题的答案是：无关紧要。没有这种态度，绿洲乐队就不会是绿洲乐队。这在2023年更不重要了：现在它们都收录在《The Masterplan》中，供新一代发现，他们只是把这些歌当作伟大的歌曲来听。