Jelly Roll

by  Jason BirchmeierA West Coast producer who got his start crafting G-funk beats for Snoop Dogg on his Top Dogg and Tha Last Meal albums. Similar in style to Battlecat and Meech Wells, and obviously influenced by Dr. Dre, Jelly Roll's beats tend to emphasize a sense of funk by focusing on chunky bass lines and plenty of synth.Checking in at six feet one inches and over 350 pounds, not to mention covered in tattoos, it’s impossible to ignore Jason “Jelly Roll” DeFord in a room. And that’s before his booming country-twanged voice enters the conversation. “I’m just a regular fat piece of white trash with some real people that relate,” he loudly explains with a wide grin, sending everyone else within earshot into riotous laughter. For the 27-year-old Jelly, a nickname he picked up from his mother and kept to honor an incarcerated friend, humor has always been a way to cope with the struggle he would go through in life. Growing up in the rougher areas of Nashville, TN, particularly the Southside city known as Antioch, Jelly got an early taste for street life and fast cash. “I’ve always joked that Antioch is the cultural melting pot the government uses to test how different ethnicities live together in a lower and middle class area,” He laughs referring to the city’s racially diverse, albeit economically bleak make up.Captivated by the gritty rhymes of local legends such as Pistol, Quanie Cash, Haystak, and Kool Daddy Fresh, it wasn’t long before the music would mirror Jelly Roll’s personal life. Catching his first case at age 14, Jelly would endure an ongoing cycle of incarceration until 2009 which would include intent to distribute cocaine charges and multiple probation violations.Continuing to soak up the sounds from southern artists such as UGK, 8ball & MJG,